È stata la dottoressa Blanca Heurtas a scegliere il nome dell’oscuro della saga di JRR Tolkien
Nasce un nuovo gruppo di farfalle al Museo di Storia Naturale di Londra. Il nome è Saurona e gli scienziati hanno voluto identificarle con il nome dell’Oscuro Signore dei romanzi di JRR Tolkien.
Le due si chiamano Saurona triangula e Saurona aurigera e a sceglierli è stata la dottoressa Blanca Heurtas, curatrice della collezione delle farfalle del Museo londinese. Huertas fa parte del gruppo internazionale di 30 scienziati che ha studiato i vari gruppi di farfalle Euptychiina e ha descritto il nuovo genere in un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Systematic Entomology.
«Dare a queste farfalle un nome insolito aiuta a richiamare l’attenzione – spiega la Heurtas -. Non capita spesso di dare un nome a un genere, ed è ancora più raro riuscire a darne due in una volta. È importante studiare gruppi come l’Euptychiina perché rivela che ci sono molte specie che non conoscevamo, comprese quelle rare ed endemiche. Alcune di queste sono a rischio di estinzione e quindi c’è molto da fare ora che possiamo dar loro un nome».
La scelta del nome si deriva dagli anelli neri che si trovano sulle ali arancioni e che hanno fanno ricordare alla scienziata il celebre e terrificante Grande occhio infuocato di Sauron.
Gli studiosi, che hanno trascorso un decennio a studiare i vari generi di farfalle Euptychiina, hanno esaminato più di 400 specie diverse sia per quanto riguarda il loro aspetto sia a livello genetico.
Saurona triangula e Saurona aurigera sono le prime due specie del gruppo ma si pensa che in futuro se ne aggiungeranno molte altre. Il Museo si augura che il nome attragga l’attenzione sulla specie e contribuisca a promuovere nuove ricerche. Le due farfalle non sono gli unici animali il cui nome è ispirato all’Oscuro Signore della saga: ci sono anche uno scarabeo stercorario, una rana e un dinosauro.
Anche per altri animali ci si è ispirati ad alcuni personaggi dei romanzi di Tolkien. Tra questi un gruppo di mammiferi fossili e specie di granchi, falene e coleotteri che portano il nome del mago Gandalf, e poi lumache, vespe e anche un pesce che invece portano il nome di Gollum.
Nomi di Pokémon famosi sono stati poi dati a tre coleotteri australiani. Questo per raccogliere fondi per la conservazione delle specie devastate dagli incendi del 2019 e 2020.
di: Alice GEMMA
FOTO: EPA/FAROOQ KHAN
