Una specie di plesiosauro, gruppo di rettili marini vissuto tra 201 e 65 milioni di anni fa
Lo scheletro di una nuova specie di elasmosauro, un gigante marino della preistoria dell’ordine dei plesiosauri, è stato rinvenuto in Chubut, provincia nella Patagonia argentina.
A rinvenire le ossa, non senza sorpresa, è stato un residente della zona, proprietario del terreno. Lo scheletro è stato analizzato dai ricercatori del Conicet (equivalente del Cnr italiano) e pubblicato di recente sulla rivista Cretaceous Research. La nuova specie di animale preistorico, proprio in ricordo del suo scopritore, è stata ribattezzata “Chubutinectes carmeloi”.
Precisamente, come confermato dagli esperti, si tratta di una specie di plesiosauro, un gruppo di rettili marini vissuto in tutte le acque del pianeta tra l’inizio del Giurassico e la fine del Cretaceo, fra 201 e 65 milioni di anni fa. “Chubutinectes carmeloi” è “l’olotipo, cioè l’unico esemplare esistente fino ad oggi, di una nuova specie all’interno della famiglia degli elasmosauri, ordine dei plesiosauri, che aveva un collo molto lungo e una testa relativamente piccola“. La lunghezza totale è stata stimata intorno agli 8 metri, con un tronco lungo di circa due metri e un peso di circa 2.000 chili, un “elasmosaurio di medie dimensioni“.
«La conclusione che abbiamo tratto è che siamo di fronte a una nuova specie, la terza descritta in Argentina, perché ha caratteristiche diverse dalle altre due specie conosciute», ha spiegato José Patricio O’Gorman, ricercatore del Conicet e principale autore della pubblicazione scientifica.
di: Alessia MALCAUS
FOTO: PIXABAY
