Come il grattacielo 22 Bishopsgate di Londra
Grazie alle misurazioni satellitari rese possibili dalla missione CryoSat-2 dell’Agenzia Spaziale Europea, si conoscono le reali dimensioni di quello che è a tutti gli effetti l’iceberg più grosso esistente al mondo.
Il colossale blocco di ghiaccio si trova in Antartide ed è alto 278 metri, tanto quanto il grattacielo 22 Bishopsgate di Londra. Ha un’area di 3.900 km2 e un volume di circa 1.113 km cubi, con una massa di 950 miliardi di tonnellate. Un vero gigante di ghiaccio.
La navicella spaziale veterana che permesso di raccogliere i dati è dotata di un altimetro radar che riesce a rilevare quanta parte dell’enorme massa di iceberg si trova al di sopra della linea di galleggiamento. Con i dati sulla densità del ghiaccio è possibile determinare quanta deve essere la massa sommersa.
La scienziata Anne Braakmann-Folgman, dell’università norvegese di Tromso, ha dichiarato alla BBC: «i satelliti altimetrici come CryoSat-2, che misurano la distanza dalla superficie dell’iceberg e dalla superficie del mare, ci consentono di monitorare lo spessore dell’iceberg dallo spazio. Ci permettono anche di osservare l’assottigliamento dell’iceberg man mano che viene esposto alle acque oceaniche più calde. E insieme alla conoscenza della topografia del fondale marino, sappiamo dove si incastrerà un iceberg o quando si sarà assottigliato abbastanza per essere rilasciato di nuovo».
di: Micaela FERRARO
FOTO: ANSA
