Il tennista svizzero ha giocato assieme a Nadal contro la coppia statunitense Jack Sock e Frances Tiafoe dopo l’annuncio del ritiro
Un fine carriera dolceamaro per Roger Federer: ieri è iniziata la quinta edizione della Laver Cup 2022 che ha visto alla O2 Arena di Londra il Team Europe, composta da Roger Federer e Rafa Nadal, sfidare il Team World, firmato dalla coppia statunitense Jack Sock e Frances Tiafoe.
Nonostante la vittoria del primo set, gli europei sono stati poi sopraffatti dagli americani, imposti al terzo set 11-9 al super tie-break. Una sconfitta che è stata resa ancora più emozionante dal lungo saluto che Federer ha voluto dedicare al suo pubblico, i suoi compagni e i suoi rivali, abbracci e lacrime al centro del campo per il campione che si ritira.
«É stata una giornata meravigliosa, sono felice e non sono triste – ha detto il tennista svizzero 41enne al termine del match. – Mi sono goduto ogni momento, dall’allacciarmi le scarpe l’ultima volta al giocare, ad essere qui con la famiglia e gli amici. Sono arrivato fino alla fine e non potrei essere più felice. Giocare con Rafa e con tante leggende accanto a me. È tutto straordinario, non volevo sentirmi solo, volevo dire addio in una competizione di squadra. Sono sempre stato in una squadra. È stato un piacere, volevo sentirmi così, come fosse una festa. Mi poteva fermare tanto tempo fa e non l’ha fatto, mi ha permesso di continuare a giocare ed è stata straordinaria», ha concluso riferendo alla moglie Mirka, ex tennista che ha lasciato i tornei dal 2002.
La scorsa settimana, infatti, King Roger aveva annunciato il ritiro dalle competizioni, dando appuntamento nella capitale britannica per la sua iconica last dance. «È speciale poter giocare con Rafa ancora una volta. Sono sicuro che sarà meraviglioso» aveva dichiarato Federer prima del match.
Lo svizzero saluta il tennis con 103 titoli nel tour maschile, 1.251 vittorie in partite di singolo, secondo solo a Jimmy Connors nell’era Open. Tra gli altri record, quello del più anziano numero uno del Mondo a 36 anni nel 2018 e le 10 finali consecutive del Grande Slam, vincendone otto, dal 2005 al 2007.
di: Federico ANTONOPULO
aggiornamenti di: Alessia MALCAUS
FOTO: EPA/ANDY RAIN
